北美养娃路上，家长在兴趣班踩过的那些坑

文丨方也 编丨Leon （选自外滩教育）

在兴趣培养方面，大概所有的家长都愿意相信自己的孩子有天赋，于是各种各样的培训接踵而至，到最后却发现天赋难得一见，兴趣极易磨平。在本文中，作者便分享了多年以来她在女儿兴趣班方面所踩过的坑，并提出功利主义是培养兴趣特长的最大敌人，家长一定要顺其自然，给与孩子充分的自由，千万不要用力过猛。

北美学校功课负担不重，孩子们的很多时间都是在课外活动中度过，再加上未来的升学和兴趣特长有关系，课外活动充满着“内卷”的气息。

根据Ipsos的2018年调查，加拿大父母不遗余力地培养孩子的才艺，55%的家庭因课外活动而感到筋疲力尽，有32%的家庭甚至用借钱来支付课外活动成本。

我女儿在加拿大读书已经十年，为课外活动“内卷”作出了不少“贡献”。先后学习了滑冰、足球、篮球、排球、滑雪、戏剧、笛子、钢琴、小提琴、芭蕾、羽毛球、国际象棋、游泳、绘画等等，全方位各领域都试一试，有浅尝辄止的，有的获奖无数又不喜欢的，有坚持多年又狠心抛弃的，砸进去的金钱和时间已不敢去仔细计算，所有预期中的收获都没有达到，真正的收获却是来自无心插柳。

回首“鸡血”往事，历数一路上踩过的形形色色的坑，我总结出的经验教训是，天赋异禀的孩子，天生我才难自弃，父母不要挡住闪闪发光的才华即可。普通孩子的兴趣特长培养，缴智商税的可能性很大，原因是家长的功利主义和专业信息不对称。

兴趣比擅长更重要

培养才艺特长，首先要知道孩子的兴趣，这是最大的难题。因为孩子的兴趣是如此变幻莫测，而且难以捉摸，看起来什么都喜欢，过一阵又不喜欢了。

对于年幼的孩子，加拿大父母都会有一个“采样期”，就是广撒网，让孩子什么活动都去试一试。那么，究竟到啥时候能走上一条又精又专的道路呢？时间是如此宝贵，孩子总不能一直在各种兴趣班上穿梭吧。

学者有不同见解，有人认为顺其自然，直至孩子找到兴趣为止；有人认为8岁以后就要确定一两个擅长的项目长期坚持，因为兴趣是可以培养的

那么，究竟兴趣寻找出来的还是培养出来的？从成功人士的案例来看，有两个相反的例子。

Roger Federer是网球界的传奇人物，被认为是有史以来最伟大的男子网球运动员，他在童年和青少年时玩过多种运动，网球的兴趣是之后才发现的。

另一运动界传奇人物Tiger Woods则相反，自童年开始，便在父亲的指导下只专注于高尔夫球。

Roger Federer

Tiger Woods

专家们指出，一直以来，Roger Federer的培养方式更加普遍，但是，由于竞争的日趋激烈，越来越多的父母倾向于采纳Tiger Woods的培养模式，他们认为“采样期”太长不利于建立先发优势，应尽早选择孩子擅长的项目重点培养。

观察我周围孩子的情况以及我的切身体会，Tiger Woods模式成功率很低，擅长不一定带来兴趣，因为普通孩子的天赋或者擅长也就是个中等水平，高强度的深入培养很艰难，如果没有兴趣的话，大部分孩子都会半途而废。

我自己的失败案例有很多，其中败得最惨的是钢琴，因为没发现我女儿有音乐上的天赋和兴趣，我一开始还是比较理性，不考级、不比赛、不追求进度，也不逼孩子练琴，女儿既不喜欢也不反感，相安无事地学了一年。

事情的恶化始于女儿钢琴比赛获奖，钢琴老师极力鼓动女儿参加比赛，给我女儿选了一首曲子进行精心指导，结果女儿拿了个二等奖。

看到我意外又惊喜，钢琴老师便趁势提议：要加快学习进度，要去考级和比赛，这么好的天赋，这么佛系就太可惜了。

我相信很少有父母能够抵挡“孩子有天赋”这样的诱惑，从此，我女儿的钢琴学习成为重中之重，上课从一个星期一次变为三次，还有频繁的考级和比赛，当然，我家从此也结束了母慈子孝的生活，钢琴练习引发的母女拉锯战，成为生活主弦律。

两年过去了，奖是获了不少，女儿却越来越讨厌钢琴，可能是获得的奖励和人们的赞扬，她不愿意放弃，但同时，她又不愿意练琴。我也疲惫不堪，可是投入了这么多的金钱和时间成本，我也舍不得放弃，我们就这么纠结着。

直到有一天，女儿同学Lily来我家，让我们见识了什么是真正的天赋和兴趣。Lily家是叙利亚难民，逃难来加拿大之前，只是跟她妈妈学过一点点钢琴，可是当她弹琴的时候，眼里光芒四射，身体仿佛已和曲子融为一体，不由让人深深感动。

就在那天，我和女儿心照不宣地决定放弃钢琴，女儿从此再也没有摸过一次钢琴，三年花费的精力与财力都扔在了水里。

和我们相反的是，钢琴老师则是收获颇丰，我们的课时大大增加；考级后每升一级，学费就要大幅度上涨。同时，因为女儿获奖众多，越来越多的孩子奔向钢琴老师。

我的失败在于缺乏专业知识，对于孩子的天赋估计过高。我现在才知道，除了顶级钢琴比赛，其他比赛获奖并不难，只要愿意砸钱、砸时间，老师水平够高，孩子只要老老实实按照老师教的不出错，基本都能获奖，跟孩子天赋的关系不大。

我轻信老师所谓的“有天赋”的说法，以为可以培养女儿的钢琴特长，结果兴趣没有培养成功，反而连最初的一点喜欢也丢失了，因为急功近利，我给自己挖了个坑。

如果当初我不让女儿考级和比赛，她至少现在还可以拥有钢琴这个爱好，或者甚至可能会因为渐渐有了兴趣而培养成特长。事实上，兴趣比擅长更加重要，兴趣可以极大地激发孩子的潜力，可以让孩子不畏艰辛地持续努力，兴趣会让人变得擅长。

我发现大部分孩子都是经过各种兴趣班以后，在高中才明白自己喜欢什么，进而发展成自己的特长。其实，我们不需要那么着急，艺术和运动都是相通的，Roger Federer把他打网球的手眼协调力归功于他过去在篮球、手球、滑雪、摔跤、游泳、乒乓球、滑板上的训练；音乐也是如此，学好一门乐器可以达到一通百通的效果。

兴趣最重要，不要在乎寻找兴趣的时间有多长，这个过程的积累和收获都不会白费。

兴趣很娇嫩

在北美，除非是冰球、滑雪、网球等西人擅长的项目，华人家长一般更愿意找华人老师学才艺，比如钢琴、舞蹈、美术、游泳、击剑、羽毛球、篮球和足球等

原因在于西人老师以兴趣为主，一般要等到进入中学后，才会渐渐地注重竞争和技术训练，小学阶段的孩子学得很高兴，但是看不到明显的进步。

而华人老师或者教练，大都在国内就是艺术家或者是国家队运动员，不仅专业能力超强，而且教学也更加严格，可以让孩子们早早地占据优势。

一位华人游泳教练曾经跟我说过，华人家长过于注重技术，其实没有必要，枯燥和正规的专业训练会让孩子感到厌烦。其实西人教练的做法更科学一些，虽然不教技术，但是训练的运动量很大，让孩子长时间泡在水里，不断练他们的体能和水性，进入中学后，体能和兴趣练出来了，就可以进行高强度技术训练，进而培养成特长。

我当时不太认同他的说法，如果孩子喜欢，早点学习技术不是更好吗？一方面有利于尽早占据优势，另一方面也可以判断一下孩子的发展潜力。

但是，我没有预料到一点是，兴趣需要长时间的细心呵护，因为兴趣实在太娇嫩了，稍微风吹雨打就有可能转瞬即逝，我因此也犯下了一个让我至今深感内疚的错误。

我女儿从小痴迷于画画，天天在家画个不停。在学校最开心的事情就是上美术课，老师不太教技法，会跟他们讲不同主题的故事，然后就是让他们尝试不同的材料、工具、颜色来创造自己的手工和绘画作品，女儿十分享受和喜欢。

我对美术没有多少认识，在我眼里，绘画就是一门技术，如果画得好看，获得了各种比赛大奖，那就说明有画画天赋。

在小学六年级时，我把女儿送到一个传说培养出无数获奖孩子的韩国老师那里，短短几个月，女儿进步神速，家里墙壁上挂满了女儿的作品，听着朋友们的赞扬，我觉得很欣慰也很开心。

然而，有一天女儿告诉我，不想去韩国老师那里上美术课了，而且从此再也不想画画了。

画得越来越好，为什么反而不喜欢了呢？我很疑惑。女儿说她以前一直以为她画画挺好，现在跟那些老师让她临摹的作品相比，才知道原来她画得不够好，感觉越来越没意思了。

我这才发现，我对绘画有很大误解，对我女儿来说，绘画不是一门技术，而是她的另一种语言，是表达她的心情、感情和想法的方式。

我想起她幼儿园时，好朋友娜娜搬家离开，她很难过，便天天在家自己乱画，然后告诉我这是娜娜。她想参加中央电视台大风车节目，在纸上画了一个火柴人，说这是写给节目组的信，让我寄走。半年后，偶然发现那张纸还在我的抽屉里，哭得呼天抢地：“怪不得大风车一直没来找我啊，我一直在等他们啊……”好长一段时间，想起这事儿就哭，有时半夜还会哭醒。

她之前从来没有去想过她画得好不好，她只是热爱这样一种表达方式，就像我们写日记一样，不会在意布局、文采和修辞，而如今她无法再自由表达了，因为她画的时候，会注意线条、色彩怎样，布局是否合理，因而也就失去了兴趣。她的另一种语言就这样被我剥夺了，我觉得自己挺残忍的。

之后有专业人士告诉我，绘画技术没我们想的那么重要，孩子通过绘画来表达对世界的理解才是最重要的。重要的是呵护孩子对绘画的初始的爱，技术什么时候学习都不晚，等到孩子自己想学了，水到渠成是最好的。芭蕾舞是我女儿迄今为止坚持得最久的，她在加拿大国家芭蕾舞学院的兴趣班学习将近十年。加拿大有不少华人芭蕾舞学校，强调基本功训练，比较严谨和规范。因为没有指望她练成芭蕾特长，我觉得国家芭蕾舞学院更适合她，他们更注重兴趣培养，基本功训练强度是随着年龄渐渐增加，孩子不会感觉太痛苦，没想到反而成全了她的兴趣。

兴趣真的经不起风吹雨打，当孩子对某个项目产生兴趣，家长们切记不要冒进，不要激进，要有足够的耐心来呵护，否则有可能一晃就不见了。

兴趣都是有用的

才艺兴趣班种类繁多，分类也很细致，不仅涵盖了音、体、美等各个领域，而且还有诸如烹饪、急救、缝纫、庭院种植、织毛衣等生活技能类的，可以说，只要你能想到的兴趣爱好，都能在这里找得到。

应当说，所有的兴趣都是有用的，但是，如果要与升学挂钩的话，很多兴趣班似乎就没什么用了。有文章介绍过国内兴趣班的鄙视链，北美也存在这种情况，不过，不同群体和族裔之间，追求的热门项目还是有区别的。

白人群体主攻体育项目，最热门的是冰球运动，能够入选学校冰球队是一件非常值得骄傲的事，每年的私校冰球比赛是一大盛事，全校出动观看。

网球、滑雪也是热门项目，白人家庭的鸡血程度也是让人叹为观止，疫情全国封锁期间，所有体育俱乐部关门。女儿的白人同学家在后院专门建了一个网球场，请私人教练过来每天练习。一到冬天滑雪季，滑雪的孩子会奔赴滑雪胜地紧锣密鼓地训练，为此不惜长期旷课。

华人圈则又是另外一番景象，华人孩子主攻学术竞赛和乐器的比较多，热门体育项目拼不过白人，搞花样滑冰、国际象棋和击剑的比较多，当然，“鸡血”程度也一点也不亚于白人。

雄心勃勃的家长们，为了把孩子的特长培养成名校敲门砖，深陷焦虑的漩涡之中，我也不能免俗，我会时刻关注兴趣班的最新信息，经常阅读诸如藤校青睐的兴趣特长之类的文章。华人圈里的热门项目，我也带孩子去尝试过。

现在回过头看看，追逐热门项目进入名校，真的是一种很盲目的行为，我们忽略了一个简单的事实：必须获得全国乃至国际级的奖项才有可能进入名校，那么，普通孩子的机会有多大？

女儿小学时，有个华人女孩拿了国际象棋世界冠军后，顺利考入耶鲁大学。受到启发和鼓舞，我也带我女儿去试了一下国际象棋，女儿学得特别快，连连跳级，教练不断夸赞，我不由得喜出望外，感觉耶鲁已在向我们招手，每周驱车几十公里接送都不觉得累。

但是，紧接着问题就来了，水平提高后，女儿在兴趣班很难找到旗鼓相当的对手，我们家又没有人可以陪她练习。

听说耶鲁女孩的爸爸就是国际象棋教练，而且他提供一对一辅导。我便联系到了这位爸爸，根据他的说法，想要拿世界冠军，每天至少拿出7-9个小时来下棋，还要做好频繁比赛的准备，他曾经陪着她女儿休学半年，到世界各地比赛。如果做不到这些，就不要花那么多冤枉钱了，就让孩子当个普通爱好就行了。

我女儿性格特别好动，而且她对国际象棋并没有达到痴迷的程度，她是肯定无法忍受这么长时间的枯燥训练的。虽然我的耶鲁梦破灭了，但我很感谢这位爸爸的坦率和直白。

我还对花样滑冰抱过希望，女儿长期学芭蕾，身体条件也不错，教练说她很适合学花样滑冰，她在俱乐部学了三年，最终还是没有继续下去，因为随着她的级别越来越高，动作越来越危险，不仅我担惊受怕，她自己也很恐惧，所以，能够走到最后的领奖台真的都是牛娃。

虽然名校不是谁都能进的，但是，培养兴趣特长仍然是有用的，关键要孩子感兴趣，所有的兴趣都是有用的，任何一项活动，只要孩子喜欢，愿意沉浸其中，坚持不懈地追求，不管是否是热门项目，不管最终能否获奖，这个过程的收获是巨大的。

如果要对我的课外活动血泪史做个总结的话，我想说，功利主义是培养兴趣特长的最大敌人，家长一定要顺其自然，给与孩子充分的自由，千万不要用力过猛。

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